19. Γλώσσες και Θρησκείες

Έχουν καταμετρηθεί περίπου 2.800 διαφορετικές γλώσσες. Μ' αυτές οι άνθρωποι εκφράζουν τα συναισθήματα και τις επιθυμίες ή τις ανάγκες τους, επικοινωνούν και συνεργάζονται. 

Πιο διαδεδομένες είναι : Αγγλική (1,5 δισεκ.), Κινεζική (1 δισεκ. 25 εκατ.), Ισπανική (500 εκατ.), Ινδική (490 εκατ.), Αραβική (290 εκατ.) Ινδική Βεγγάλης (250 εκατ.)

Δες και το Γράφημα "Γλώσσες".

Πέτερ Μπρίγκελ : Ο πύργος της Βαβέλ

Οι άνθρωποι ανέκαθεν ένιωθαν την ανάγκη να επικοινωνούν με τον Θεό. Αυτή η ανάγκη τους γέννησε τις θρησκείες.

Οι πιο διαδεδομένες θρησκείες είναι ο χριστιανισμός (Καθολικοί, Ορθόδοξοι, Προτεστάντες), ο ισλαμισμός (Σουνίτες, Σιίτες), ο ινδουϊσμός, ο βουδισμός κ.ά. 

Δες και το Γράφημα "Χάρτης κατανομής θρησκειών".

Η θρησκεία επηρεάζει τα ήθη, τα έθιμα και τις παραδόσεις των ανθρώπων αλλά πολλές φορές έχει επεκτάσεις και σε άλλους τομείς της ανθρώπινης ζωής, όπως η οικονομία. Χαρακτηριστικό παράδειγμα επίδρασης της θρησκείας στην οικονομία είναι η απαγόρευση της οινοποσίας στις μουσουλμανικές χώρες της Βόρειας Αφρικής. Εκεί, ενώ οι κλιματικές συνθήκες το επιτρέπουν, δεν καλλιεργούνται αμπέλια για θρσηκευτικούς λόγους.

Το περιεχόμενο κάθε θρησκείας διαμορφώνει ήθος και τρόπο ζωής. Με τη θρησκεία δημιουργείται πολιτισμός και παράγονται αξίες, όπως είναι η ισότητα, η δικαιοσύνη και η αδελφοσύνη.

Οι θρησκείες πολλές φορές χρησιμοποιήθηκαν ως όπλο για την εξυπηρέτηση πολιτικών ή οικονομικών συμφερόντων. Για να γίνει αυτό καλλιεργήθηκε ο φανατισμός, ο οποίος οδηγεί σε υπερβολές, καταστροφές, στην απώλεια της ζωής των ανθρώπων, ακόμη και σε πολέμους εμφύλιους ή πολέμους μεταξύ διαφορετικών κρατών. Τέτοια φαινόμενα υπάρχουν πολλά στην ιστορία, όπως ο θάνατος στην πυρά κατά το Μεσαίωνα, η Ιερά Εξέταση, οι Σταυροφορίες, το Τζιχάντ των Μουσουλμάνων (θρησκευτικός πόλεμος για τη διάδοση του ισλάμ) κ.ά.

Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών

Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών ιδρύθηκε το 1945 με σκοπό να προαγάγει την ειρήνη και τη συνεργασία ανάμεσα στους λαούς της Γης. Είναι ο μεγαλύτερος διεθνής οργανισμός. Αποτελείται από 184 μέλη και έχει την έδρα του στη Νέα Yόρκη. Τα Ηνωμένα Έθνη έχουν 16 εξειδικευμένα όργανα που ασχολούνται με τομείς, όπως η Παιδεία (UNESCO), η γεωργία, η υγεία και η οικονομία. Σημαντικά όργανα του Ο.Η.Ε. είναι το Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης και το Συμβούλιο Ασφαλείας που ασχολούνται με προβλήματα, τα οποία πολλές φορές ανακύπτουν στα κράτη-μέλη του.

Οι συγγραφείς