01.01 Ο χάρτης

Ο χάρτης είναι μια αναπαράσταση ενός μικρού ή μεγαλύτερου κομματιού της Γης.

Κάποιοι χάρτες έχουν περισσότερες λεπτομέρειες (βουνά, πεδιάδες, ποτάμια, λίμνες, δρόμους κ.λπ.) και κάποιοι άλλοι λιγότερες.

Ο χάρτης αναπαριστά την πραγματικότητα που υπάρχει γύρω μας, όπως αυτή έχει διαμορφωθεί από τη φύση (σεισμοί, ηφαίστεια, βροχές, άνεμοι κ.λπ.), ή από τους ανθρώπους (χωριά, πόλεις, λιμάνια, γέφυρες, δρόμοι κ.λπ.). Για να πετύχει ένας χάρτης τη σωστή απεικόνιση μιας περιοχής, χρησιμοποιούνται ειδικά σύμβολα, ώστε να είναι κατανοητός απ’ όλους.

Έτσι, ο χάρτης είναι το «εργαλείο» που μας βοηθά να μελετήσουμε τη μορφή ενός τοπίου, να μελετήσουμε τις αλλαγές που έχουν γίνει ή να ανταλλάξουμε πληροφορίες με άλλους ανθρώπους.

Τα τοπία που υπάρχουν γύρω μας, καθώς περνούν τα χρόνια, αλλάζουν συνεχώς μορφή. Ένα μικρό βουνό μπορεί να εξαφανιστεί και στη θέση του να γίνει ένας μεγάλος δρόμος, τα νερά της βροχής ίσως δημιουργήσουν έναν μικρό χείμαρρο, ένας ισχυρός σεισμός πιθανόν να ανοίξει ρήγμα ή να καταστρέψει ένα ανθρώπινο έργο, ένα ηφαίστειο με τη λάβα του ίσως δημιουργήσει ένα μικρό νησί κ.ά. Όλες αυτές οι αλλαγές διαμορφώνουν την επιφάνεια της Γης και μπορούν να απεικονιστούν σε ένα χάρτη. Επομένως ο χάρτης είναι το «εργαλείο» που μας βοηθά να μελετήσουμε τη μορφή ενός τοπίου.

Από τα πολύ παλιά χρόνια οι άνθρωποι χρειάζονταν να μετακινούνται προκειμένου να βρουν τροφή για τους ίδιους ή τα ζώα τους Έτσι δημιουργήθηκε η ανάγκη των χαρτών.

Τουριστικός χάρτης της Βενετίας		Μεσαιωνικός Χάρτης της Αμερικής		Η Χάρτα του Ρήγα