 |
 |
|
 |
Έχουμε μάθει ότι τα μόρια των σωμάτων, όταν θερμαίνονται, κινούνται ταχύτερα, προσπαθώντας να ξεφύγουν από τις δυνάμεις συνοχής, οι οποίες τα συγκρατούν.
Όσο τα μόρια θερμαίνονται, αυξάνεται ο όγκος του σώματος, στο οποίο ανήκουν. Το φαινόμενο αυτό λέγεται διαστολή.
Αντίθετα, όταν τα μόρια ψύχονται, μειώνεται ο όγκος του σώματος. Το φαινόμενο αυτό λέγεται συστολή.
Στα στερεά σώματα, επειδή οι δυνάμεις συνοχής είναι μεγάλες, η διαστολή είναι σχετικά μικρή, μπορεί όμως να δημιουργήσει προβλήματα π.χ. στις ράγες του σιδηροδρόμου, σε μεταλλικές κατασκευές, στα καλώδια της ΔΕΗ κ.ά.